De vraag of alle masticha van Chios komt, is een simpele vraag over een bijzonder natuurproduct. Hoewel Chios ongetwijfeld de meest bekende en gewaardeerde bron van masticha is, is het niet de enige plaats waar deze aromatische hars wordt geproduceerd. Masticha, afkomstig van verschillende soorten Pistacia-bomen, wordt op verschillende plaatsen rond de Middellandse Zee en het Midden-Oosten gevonden. Echter, de masticha van Chios (Pistacia lentiscus var. chia) wordt algemeen beschouwd als de hoogste kwaliteit en heeft een beschermde oorsprongsbenaming (PDO) van de Europese Unie.
Andere bronnen van masticha
Hoewel Chios de meest bekende bron van masticha is, wordt deze hars ook op andere plaatsen geproduceerd. De Pistacia lentiscus boom, waarvan masticha wordt gewonnen, groeit in verschillende regio’s rond de Middellandse Zee en het Midden-Oosten. Echter, de specifieke variëteit die op Chios groeit (Pistacia lentiscus var. chia) staat bekend om zijn unieke eigenschappen en hoge harsproductie.
Andere regio’s waar variëteiten van de mastiekboom groeien en hars produceren, omvatten delen van Turkije, met name de regio rond Çeşme, delen van Noord-Afrika, waaronder Marokko en Algerije, en enkele gebieden in het Midden-Oosten, zoals Iran. Het is belangrijk op te merken dat de kwaliteit, smaak en eigenschappen van de hars kunnen variëren afhankelijk van de specifieke soort boom en de groeiomstandigheden.
Lijst van plaatsen waar masticha vandaan komt:
1. Chios, Griekenland
2. Çeşme regio, Turkije
3. Noordelijke kustgebieden van Marokko
4. Delen van Algerije
5. Bepaalde regio’s in Iran
6. Enkele Griekse eilanden in de Egeïsche Zee (in beperkte mate)
Chios, Griekenland
Chios is onbetwist de meest bekende en gewaardeerde bron van masticha. De unieke variëteit van de Pistacia lentiscus die hier groeit (var. chia) produceert een hars van uitzonderlijke kwaliteit. De productie is geconcentreerd in het zuidelijke deel van het eiland, bekend als Mastichochoria of ‘Mastic Villages’. De masticha van Chios heeft een beschermde oorsprongsbenaming (PDO) van de Europese Unie, wat de unieke kwaliteit en productiemethoden erkent. Het microklimaat en de bodemgesteldheid van Chios dragen bij aan de superieure kwaliteit van de hars, die gekenmerkt wordt door zijn zuiverheid, aroma en therapeutische eigenschappen.
Turkije
De Çeşme regio in Turkije, gelegen tegenover het Griekse eiland Chios, produceert ook masticha. De Pistacia lentiscus bomen die hier groeien zijn nauw verwant aan die op Chios, wat resulteert in een hars met vergelijkbare eigenschappen. Hoewel de productie hier minder omvangrijk is dan op Chios, wordt de Turkse masticha gewaardeerd om zijn kwaliteit en gebruikt in traditionele Turkse gerechten en medicijnen. De productie hier is minder gereguleerd dan op Chios, maar er zijn inspanningen om de kwaliteit en authenticiteit te waarborgen.
Marokko
In de noordelijke kustgebieden van Marokko groeien ook Pistacia lentiscus bomen die masticha produceren. De Marokkaanse variant wordt lokaal ‘elk’ genoemd en wordt traditioneel gebruikt in de volksgeneeskunde en in bepaalde culinaire toepassingen. Hoewel de productie hier minder gecommercialiseerd is dan op Chios, wordt de hars gewaardeerd om zijn aromatische eigenschappen en wordt het soms gebruikt als wierook.
Algerije
Algerije heeft ook gebieden waar Pistacia lentiscus bomen groeien en masticha produceren. De productie hier is meestal op kleinere schaal en meer voor lokaal gebruik. De Algerijnse masticha wordt, net als in Marokko, vaak gebruikt in traditionele geneeskunde en als natuurlijk kauwmiddel. De kwaliteit en opbrengst kunnen variëren afhankelijk van de specifieke groeiomstandigheden in verschillende regio’s.
Iran
In Iran wordt masticha geproduceerd van verschillende Pistacia-soorten, waaronder Pistacia atlantica en Pistacia khinjuk. Deze Iraanse varianten, lokaal bekend als ‘saqez’ of ‘baneh’, worden gebruikt in de traditionele Perzische geneeskunde en keuken. Hoewel de eigenschappen kunnen verschillen van de Chios-variant, wordt de Iraanse masticha gewaardeerd om zijn unieke smaak en veronderstelde gezondheidsvoordelen.
Griekse eilanden in de Egeïsche Zee
Naast Chios produceren enkele andere Griekse eilanden in de Egeïsche Zee ook kleine hoeveelheden masticha. Deze productie is meestal op zeer beperkte schaal en vaak voor lokaal gebruik. De kwaliteit kan variëren, maar is over het algemeen niet zo hoog als die van Chios, vanwege verschillen in microklimaat en bodemgesteldheid. Deze eilanden hebben niet de PDO-status die Chios geniet voor hun masticha-productie.
Wordt alle masticha dus in Chios gemaakt? Nee, hoewel de andere gebieden ook weer wat eigenaardigheden hebben. Benieuwd naar de smaak? Kijk dan in onze winkel.